Crisis in de DRC: Intensivering van de gevechten in Noord- en Zuid-Kivu en grote humanitaire gevolgen

Al enkele weken kent het conflict tussen de gewapende groep M23/AFC en het Congolese leger, ondersteund door hun respectieve geallieerden, een sterke opflakkering in de provincie Noord-Kivu. Bovendien spreidt het zich uit naar de provincie Zuid-Kivu ernaast.

WAT IS DE HUIDIGE SITUATIE IN NOORD- EN ZUID-KIVU NA HET OPLAAIEN VAN HET CONFLICT?

Sinds december 2024 zijn er in beide provincies verschillende frontlinies geopend om enkele cruciale posities te controleren. In het territorium Lubero, in Noord-Kivu, is het conflict sinds december heropgeflakkerd, met massale volksverhuizingen als gevolg.

Dit heeft zich voortgezet in het territorium Masisi, waar er in januari intense gevechten hebben plaatsgevonden voor de controle over de stad Masisi Centre. Daarna is het conflict opgeschoven naar Zuid-Kivu, Minova en Numbi in het territorium Kalehe.

In het begin van de week hebben de gevechten het stadscentrum van Goma bereikt. Sindsdien heerst er paniek in de stad. De impact op de bevolking is verwoestend.

WELKE IMPACT HEBBEN DE GEVECHTEN OP DE BEVOLKING?

“De impact van deze gevechten op de burgerbevolking is gigantisch. Er vallen massaal gewonden en doden, maar we krijgen ook verschrikkelijk nieuws over de ontheemdenkampen waar onze teams niet meer naartoe kunnen”, aldus Stephan Goetghebuer, hoofd van de AZG-programma's in Noord-Kivu.

De humanitaire gevolgen zijn zeer zwaar. Honderdduizenden mensen blijven op de vlucht voor het geweld. Volgens de Verenigde Naties zouden er sinds begin januari al 400.000 ontheemden zijn.

Tienduizenden van hen trokken naar de ontheemdenkampen rond Goma, waar er al meer dan 650.000 mensen woonden, uitgeput na bijna drie jaar van conflict.

De omstandigheden daar zijn – zoals we al lang aankaarten – totaal ongezond. Gezinnen moeten er zonder degelijk onderdak, zonder eten, zonder water en zonder zorg zien te overleven.

Helaas blijven ook kampen in de regio niet gespaard van de gevechten. Raketten worden er vlakbij afgeschoten. Zo ook in de buurt van de zorgstructuren, waar de mensen onderdak komen zoeken.

In Masisi kwam het ziekenhuis, dat we ondersteunen, onder vuur te liggen terwijl meer dan 10.000 mensen er hun toevlucht hadden gezocht.

WAT DOET AZG TER PLAATSE?

We zetten alles op alles om zowel onze reguliere programma’s als onze noodactiviteiten te handhaven, maar we hebben onze teams op verschillende plaatsen moeten terugschroeven om het risico te beperken.

In Goma blijft een van onze teams verder actief in het Kyeshero-ziekenhuis, verzadigd door de toestroom van gewonden, ter ondersteuning van het Ndosho-ziekenhuis waar de teams van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRC) in de weer zijn.

In de rest van Noord- en Zuid-Kivu blijven we aanwezig en blijven we patiënten behandelen, ondanks de veiligheidsproblemen, de logistieke uitdagingen en de bewegingsbeperkingen.

Dringende oproep AzG

Met het oog op de voortdurende verslechtering van de situatie dringt AZG er bij de strijdende partijen op aan om :

• Burgers te beschermen door de basisprincipes van het internationaal humanitair recht te respecteren.
• De veiligheid van medische missies te verzekeren, in het bijzonder van het ziekenhuis in Masisi en de kampen voor intern ontheemden rond Goma.
• Garandeer humanitaire toegang zodat medische zorg van levensbelang aan de bevolking kan worden verleend.