Noord-Kivu: meer dan 10.000 mensen schuilen in algemeen ziekenhuis Masisi

Goma/Kinshasa, 9/1/2025 - De veiligheids- en humanitaire situatie blijft zeer onstabiel in het Masisi-gebied, in Noord-Kivu. Door de gevechten gisterenochtend in en rond het centrum van Masisi tussen de M23/AFC en het Congolese leger, gesteund door geallieerde elementen,  haastten duizenden mensen, inwoners, medewerkers van Artsen Zonder Grenzen (AZG) en het ministerie van Gezondheid en hun gezinnen zich opnieuw naar het algemene ziekenhuis van Masisi en de basis van AZG.

“Het is moeilijk om het exacte aantal in te schatten, maar ik zou zeggen dat meer dan 10.000 mensen daar nog steeds hun toevlucht zoeken, de overgrote meerderheid van hen zijn vrouwen en kinderen”, legt Romain Briey uit, de projectcoördinator van AZG in Masisi.
“We beginnen ons zorgen te maken want de sanitaire voorzieningen zijn niet voldoende om aan de basisbehoeften te voldoen”, vervolgt hij. “De latrines beginnen over te lopen en we doen ons uiterste best om aan deze situatie het hoofd te bieden. Maar het schreeuwende gebrek aan humanitaire actoren in dit gebied maakt het moeilijk.”

Het is niet de eerste keer dat een zo'n toestroom van ontheemden in deze structuren plaatsvindt, dit gebeurde al vaak in het verleden omwille van gewapende conflicten in het gebied. Vorige week hadden mensen al hun toevlucht gezocht in het algemeen ziekenhuis van Masisi en het gezondheidscentrum van Nyabiondo. Sindsdien zijn er teams van AZG en het ministerie van Volksgezondheid gemobiliseerd om de toestroom van gewonden op te vangen. Tussen 2 januari en deze donderdagochtend werden 77 gewonden behandeld.

“Vandaag proberen de teams niet alleen de gewonden te behandelen en de reguliere zorg voort te zetten, maar ook de vluchtelingenfamilies in het ziekenhuis te ondersteunen door te zorgen voor toegang tot drinkwater en gezondheidszorg”, legt Romain Briey uit. “Maar er zal snel behoefte zijn aan voedsel als de situatie aanhoudt."

De veiligheidssituatie in het gebied heeft bovendien invloed op de mogelijkheden van AZG om teams naar andere plaatsen in de regio te sturen of om patiënten in kritieke toestand door te verwijzen naar Goma, waardoor het onmogelijk is om de behoeften elders in de regio te beoordelen.

Gezien de onzekere situatie en de omvang van de gevechten, roept AZG alle partijen in het conflict op om de veiligheid van patiënten, personeel en vluchtelingen in gezondheidsinstellingen en humanitaire gebouwen te blijven garanderen.

“De veiligheid van de bevolking in het ziekenhuis kan niet gegarandeerd worden als de strijdende partijen hun verplichtingen onder het internationaal humanitair recht niet respecteren”, benadrukt Dr. Lucien Kandundao, de Chief Medical Officer van de Masisi Health Zone. “Gelukkig is dit respect tot nu toe verzekerd en op ons niveau werken we eraan om de neutraliteit van het ziekenhuis ook volledig te respecteren en dat er geen gewapende of geüniformeerde personen in het ziekenhuis zijn”.

De teams van Artsen Zonder Grenzen ondersteunen het ministerie van Gezondheid in Masisi sinds 2007.

AZG ondersteunt momenteel het algemene referentieziekenhuis, het Nyabiondo referentiegezondheidscentrum en verschillende andere afgelegen gezondheidscentra.