Congo, Ituri: 100.000 mensen op de vlucht voor geweld

Door hevige gevechten in het district Ituri in de provincie Orientale in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo zijn ruim 100.000 mensen op de vlucht geslagen. Artsen zonder Grenzen geeft onder meer medische zorg aan de vluchtelingen, maar benadrukt dat meer humanitaire hulp nodig is. ‘De gevluchte bevolking wordt aan zijn lot overgelaten,’ stelt Fred Meylan, noodhulpcoördinator van Artsen zonder Grenzen.

Medische voorzieningen geplunderd en vernietigd

Sinds eind augustus vechten regeringstroepen (FARDC) en de militiegroep FRPI om controle over het gebied. Bij de gevechten worden de burgerbevolking en medische voorzieningen niet ontzien. Zo vonden er in september gevechten plaats in het door Artsen zonder Grenzen ondersteunde ziekenhuis in de plaats Geti. Hierbij kwam een verpleegster in dienst van het ministerie van Volksgezondheid om en raakten 3 opgenomen patiënten gewond. De meeste medische voorzieningen in het gebied zijn de afgelopen weken geplunderd en vernietigd. ‘Deze situatie is onacceptabel,’ zegt Meylan. ‘De partijen in het conflict moeten de integriteit van medische voorzieningen respecteren.’

Situatie vluchtelingen zorgelijk

De vluchtelingen zijn onder meer naar de plaatsen Lagabo, Soke, Songolo en Malo getrokken, waar het nu relatief rustig is. Zij hebben alles achter moeten laten – huizen, bezittingen, velden en oogsten. Zij leven nu veelal in geïmproviseerde verblijfsplaatsen zonder toegang tot schoon water. ‘Ze worstelen dagelijks om in de simpelste basisbehoeften te voorzien,’ zegt Meylan. ‘Velen hebben bovendien geen toegang tot medische zorg. Dat is vooral zorgelijk omdat er al maanden een mazelenepidemie in het gebied heerst.’

Activiteiten Artsen zonder Grenzen

Sinds de gevechten begonnen, heeft Artsen zonder Grenzen ruim 17.000 medische consulten en 60 chirurgische ingrepen (waaronder 17 keizersneden) uitgevoerd. We hebben 165 mensen opgenomen voor intensieve verpleging. Daarnaast verzorgen we dagelijks ruim 100.000 liter schoon drinkwater voor de vluchtelingenbevolking en hebben we 350 noodtoiletten gebouwd. Artsen zonder Grenzen wilde een mazelenvaccinatie in het gebied uitvoeren, maar heeft dit moeten uitstellen vanwege de gevechten.