Zuid-Sudan: hulp in Melut hervat, ziekenhuis geplunderd

Artsen Zonder Grenzen heeft haar hulp hervat in Melut, in de deelstaat Boven-Nijl in Zuid-Sudan. Medio mei moest de noodhulporganisatie haar hulpverleners in de plaats terugtrekken vanwege hevige gevechten in het gebied. Als gevolg zaten de bewoners en 20.000 mensen in het vluchtelingenkamp Denthoma 1 in Melut een periode zonder enige vorm van medische zorg.

Ziekenhuis geplunderd

In Denthoma 1 heeft Artsen zonder Grenzen een ziekenhuis. De medische teams constateerden na hun terugkomst dat dit ziekenhuis en de bijbehorende kantoren en apotheek beschadigd en geplunderd waren. Ook de wateropslag was vernield. ‘Er zaten kogelgaten in de watertanks,’ zegt water-en-sanitatie-adviseur Paul Jawor. ‘De mensen in het kamp dronken al dagenlang vervuild rivierwater, waardoor het risico op ziekten als diarree en cholera groot waren. Naast het hervatten van de medische zorg startten we daarom meteen met de distributie van waterzuiveringstabletten en met het herstel van het waterzuiveringssysteem. We verzorgen inmiddels elke dag tien liter schoon drinkwater per persoon.’

Hulp bemoeilijkt

Aanhoudende gevechten in de deelstaat Boven-Nijl blijven de hulp aan de bevolking bemoeilijken. Zo zijn de mensen in en rond de plaatsen Wau Shilluk en Noon afgesloten van medische zorg. Mensen met ziekten als hiv, tuberculose en kala-azar hebben hierdoor hun behandeling moeten staken en lopen daardoor het risico dat zij resistentie opbouwen tegen de medicijnen. Ook rond de plaats Malakal houdt het geweld aan. Hier leven ongeveer 30.000 vluchtelingen op het terrein van de Verenigde Naties (VN). Ondanks mortiervuur en gevechten tussen mensen van verschillende stammen in het kamp lukt het medische teams van Artsen zonder Grenzen om er medische hulp te blijven geven.

Kwetsbare bevolking

De onveiligheid zorgt er ook voor dat vliegtuigen nauwelijks kunnen landen en dat medicijnen en medisch materiaal daardoor niet ingevlogen kunnen worden. Het naderende regenseizoen zal wegen in de regio bovendien onbegaanbaar maken. Hulp geven aan de kwetsbare bevolking wordt dan nog moeilijker. ‘Het is cruciaal dat mensen toegang hebben tot goede, levensreddende zorg,’ zegt landencoördinator Miroslav Ilic. ‘Alle partijen in het conflict moeten daarom humanitaire en medische zorg aan de bevolking mogelijk maken.’